O mais recente ataque tarifário de Donald Trump à China pode ameaçar qualquer possível “grande acordo” entre Washington e Pequim e levar a um desacoplamento radical entre as duas maiores economias do mundo, disseram analistas.
As tarifas sobre as exportações chinesas devem subir para 65% ou mais, após o presidente dos Estados Unidos adicionar tarifas recíprocas de 34%, além dos 20% de tarifas que ele já havia imposto desde que voltou à Casa Branca.
Economistas e analistas disseram que as medidas poderiam reduzir drasticamente o crescimento do PIB da China este ano e levar Pequim a reequilibrar radicalmente seu modelo econômico, do setor manufatureiro para o consumo doméstico —algo que muitos especialistas há muito defendem.
Mas a natureza punitiva das tarifas também poderia descarrilar negociações sobre um acordo maior para reduzir tensões entre as superpotências em áreas que vão além do comércio, como a propriedade chinesa do TikTok e até mesmo tensões sobre Taiwan.
Com o prazo para a venda das operações do TikTok nos EUA se aproximando no sábado (5), uma pessoa familiarizada com o assunto na China disse que Pequim estava aberta a um acordo sobre a plataforma.
Outra pessoa familiarizada com o assunto nos EUA disse que a China ofereceu uma série de concessões na esperança de evitar o pior das tarifas, variando desde o cumprimento do acordo comercial “fase 1” do primeiro mandato de Trump até o aumento do investimento interno para criar empregos na manufatura americana.
“A China e os EUA são potências grandes e muito interdependentes”, disse Gao Jian, especialista em política externa baseado em Xangai, do Centro para Segurança Internacional e Estratégia da Universidade Tsinghua. “Haverá um momento para sentar e negociar.”
Miao Yanliang, diretor-gerente e vice-chefe do departamento de pesquisa da corretora chinesa CICC, disse que, devido à intensa competição de mercado, os produtores tinham pouco espaço para reduzir suas margens, o que significa que o custo das tarifas seria repassado aos consumidores americanos.
A China também domina os mercados de muitos produtos, como 68,5% do mercado global de smartphones, 76% para computadores e quase 65% para brinquedos, o que significa que os consumidores terão poucas alternativas.
“As tarifas podem realmente prejudicar os consumidores dos EUA ainda mais do que da última vez”, acrescentou Miao, referindo-se ao primeiro mandato de Trump.
A intensificação da guerra comercial ocorre em um momento sensível para o líder chinês Xi Jinping, que tem se apoiado nas exportações para conduzir a segunda maior economia do mundo por uma crise no setor imobiliário e um prolongado período de deflação.
O ministério do comércio da China ameaçou “tomar contramedidas resolutas” imediatamente após o anúncio das tarifas de Trump, mas não detalhou.
A China estava entre os maiores alvos das tarifas recíprocas de Trump reveladas na quarta-feira (2). As cobranças totais dos EUA sobre os produtos do país agora excedem o nível de 60% que ele ameaçou durante a campanha eleitoral —o que anteriormente era considerado um cenário de pior caso.
As tarifas poderiam reduzir 2,4 pontos percentuais do crescimento do PIB da China e 15,4 pontos percentuais de suas exportações totais em 2025, antes de considerar quaisquer medidas de Pequim para mitigar o impacto, de acordo com economistas do Citi.
Eles acrescentaram que o nível de tarifa de 65% representava um “cenário extremo” de um “desacoplamento radical” que poderia forçar Pequim a empreender um grande pacote de estímulo, aliviar a política monetária e ajustar as taxas de câmbio.
A China também poderia tomar contramedidas contra empresas americanas e implementar mais controles de exportação sobre terras raras e outros bens destinados aos EUA. Pequim já mirou cerca de US$ 36 bilhões em exportações americanas, incluindo energia, produtos agrícolas e automóveis, e empresas como a empresa de biotecnologia Illumina e a controladora da Calvin Klein, PVH Corp.
Trump também mirou países pelos quais empresas chinesas têm desviado a produção para os EUA, como o Vietnã, que foi atingido por tarifas de 46%.
O economista-chefe da China no Morgan Stanley, Robin Xing, escreveu que além do “choque tarifário direto” sobre a China, haveria também um “impacto indireto” à medida que o aumento mais amplo das tarifas dos EUA desacelerasse o comércio global, o que atingiria a China como o maior exportador do mundo.
Gao acrescentou que a indignação sobre o “vício em tarifas” de Trump poderia criar um terreno comum para negociações comerciais entre a China e a UE, bem como com o sudeste asiático.
Mas a UE, que já está reclamando de déficits comerciais crescentes com a China, seria relutante em absorver exportações adicionais, observaram analistas.
Em vez disso, Pequim precisaria tomar medidas radicais para aumentar a demanda doméstica, disseram economistas —um movimento que também poderia gerar boa vontade com a UE e outros parceiros comerciais.
Isso exigiria um pacote de estímulo muito maior e mais direcionado do que o plano anunciado no mês passado, no qual Pequim estabeleceu um déficit recorde do governo central de 4% do PIB.
“Uma maneira de a China assumir a liderança do resto do mundo e tentar preservar uma ordem comercial liberal seria aumentar rapidamente sua demanda doméstica”, disse Fred Neumann, economista-chefe para a Ásia no HSBC.
“Isso significaria então que Japão, Coreia do Sul, Austrália e União Europeia exportariam para a China e receberiam menos pressão competitiva.”
Reequilibrar rapidamente a economia da China seria uma “tarefa monumental”, disse Neumann. “Mas, ao mesmo tempo, há agora, pela primeira vez, uma verdadeira restrição ao modelo de crescimento da China… que tem sido espetacularmente bem-sucedido nas últimas décadas.”
Joe Leahy
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e Gloria Li
