Executivos de petróleo e gás se reuniram com o presidente Donald Trump na Casa Branca na quarta-feira (19), buscando influenciá-lo em questões que vão desde a desregulamentação até tarifas.
Alguns executivos do setor, que gastaram mais de US$ 75 milhões para ajudar a eleger Trump, estão cada vez mais frustrados com sua agenda. As tarifas estão tornando materiais essenciais como tubos de aço mais caros, além de abalar a confiança dos consumidores.
Os preços do petróleo caíram cerca de 14% desde pouco antes de Trump assumir o cargo, para cerca de US$ 67 por barril. Peter Navarro, um assessor sênior da Casa Branca, falou sobre os benefícios do petróleo que é vendido por apenas US$ 50 por barril. A esses preços, empresas que operam em vastas áreas do setor petrolífero americano perderiam dinheiro perfurando novos poços.
Os preços do petróleo não foram discutidos durante a reunião de quarta-feira, disseram funcionários do governo Trump.
“Não havia nada que pudéssemos dizer naquela sala que mudaria isso um iota, então não foi realmente um tópico de discussão”, disse Doug Burgum, o secretário do Interior, aos repórteres.
Em vez disso, de acordo com Burgum, os executivos se concentraram em questões como facilitar a obtenção de licenças para projetos de energia. “Precisamos ser capazes de construir, construir, para que realmente tenhamos a infraestrutura para impulsionar nossa economia”, disse ele.
Conheça as prioridades do setor:
REFORMA DE LICENCIAMENTO
As empresas de energia estão pressionando Trump e o Congresso para aliviar as regras de licenciamento, tornando mais fácil construir linhas de transmissão, oleodutos e outras infraestruturas. Muitas empresas querem dificultar que os estados bloqueiem projetos propostos e que ambientalistas e outros os impeçam nos tribunais.
“Se você quer mais energia nos Estados Unidos e mais investimento nos Estados Unidos, precisamos ser capazes de construir coisas novamente. Ouvi isso repetidamente”, disse Chris Wright, o novo secretário de energia dos EUA, na semana passada, resumindo o feedback de executivos que ele encontrou na conferência CERAWeek da S&P Global em Houston.
“Minha resposta é: me dê detalhes. Qual licença? Qual foi a questão?”, disse.
TARIFAS
As refinarias dos EUA compram petróleo do Canadá e do México, transformam-no em combustíveis como gasolina e depois exportam esses produtos mais valiosos. Esses laços comerciais foram formados ao longo de décadas e seriam difíceis e caros de desfazer.
Trump anunciou tarifas de 25% sobre importações do Canadá e do México, com uma taxa mais baixa de 10% para produtos energéticos canadenses. Mas este mês ele adiou essas tarifas sobre a maioria dos bens, incluindo energia importada sob um acordo comercial norte-americano que Trump negociou durante seu primeiro mandato. Essa suspensão está programada para terminar no início de abril.
A tarifa de 25% sobre o aço importado, que entrou em vigor este mês, também é uma grande preocupação para os executivos. O metal é usado em tudo, desde oleodutos até poços, e está ficando mais caro por causa da tarifa. Alguns executivos permanecem esperançosos de que conseguirão isenções, embora Trump tenha rejeitado essa ideia.
Wright disse aos repórteres na quarta-feira que as discussões sobre tarifas estavam em andamento.
EXPORTAÇÕES DE GÁS NATURAL
Mais cedo na quarta-feira, o Departamento de Energia concedeu aprovação condicional a um grande projeto de exportação de gás natural na Costa do Golfo, conhecido como CP2 LNG. Essa é uma área onde as empresas de petróleo e gás e o governo Trump estão alinhados: ambos querem vender mais gás natural no exterior.
O ex-presidente Joe Biden suspendeu a concessão de licenças em janeiro de 2024 para estudar como os projetos afetariam as mudanças climáticas, entre outras preocupações.
O gás natural é composto principalmente de metano, um potente gás de efeito estufa que pode vazar de poços, oleodutos e outras infraestruturas. Queimar gás natural também produz dióxido de carbono, outro gás de efeito estufa, embora em quantidade muito menor em comparação com a queima de carvão.
O governo Biden concluiu que um grande aumento nas exportações dos EUA poderia fazer com que as emissões globais de gases de efeito estufa aumentassem modestamente e criassem poluição em comunidades próximas aos terminais de exportação.
Um estudo separado divulgado neste mês pela S&P Global concluiu que maiores exportações dos EUA ajudariam a conter as emissões globais porque o gás substituiria outras fontes de energia mais poluentes.
O desenvolvedor do CP2, Venture Global, estava esperando havia mais de três anos pela aprovação do Departamento de Energia. O departamento disse na quarta-feira que estava concedendo a aprovação porque o projeto ajudaria a economia dos EUA e contribuiria para a segurança energética do país e de seus aliados.
CRÉDITOS FISCAIS
Algumas empresas de petróleo e gás querem preservar créditos fiscais para a produção de hidrogênio e combustíveis renováveis, bem como para a captura e armazenamento de dióxido de carbono, o principal causador das mudanças climáticas.
Vicki Hollub, CEO da Occidental Petroleum, uma grande empresa petrolífera dos EUA que está construindo uma planta de captura de carbono no oeste do Texas, está pressionando para manter os incentivos federais para remover o gás de efeito estufa do ar.
Esse crédito fiscal é conhecido como 45Q com base em sua posição no código tributário.
“Para acelerar a tecnologia no ritmo que os EUA precisam para começar a ter um impacto positivo em nossa independência energética, precisamos que o 45Q aconteça e permaneça em vigor”, disse Hollub na CERAWeek.
Os créditos fiscais para energia limpa não foram discutidos na reunião de quarta-feira, disse Burgum.
